期货就是人们约定未来一点时间按照特定价格买卖商品(或金融产品)的合约，已经有超过200年的存在历史。早先是人们在远海贸易中，为避免时间和交易不确定性带来损失，最初的现货远期交易在某一时间交收一定数量的品的双方口头承诺。随着经济贸易活动日益增多，现货远期交易的程序越来越规范，1848年，82位商人发起组织了芝加哥期货交易所(CBOT)，逐渐演变为现代意义上的期货市场。从这里可以看出，期货市场的存在也是经济活动日益发展的必然，其产生和发展都具有重要的现实意义。

期货具有两种功能，分别为价格发现和规避风险。其中价格发现便是说期货市场发展经营至今，此类功能渐渐作为了重要经济功能。而规避风险特指期货合同为生产者提供的规避价格风险的工具，由此便可使用期货交易事先锁定交易价格，减少相应的交易风险。

期货市场的功能

1，规避市场价格风险功能：在交易中每一个步骤中无法回避的价格波动便是价格风险，期货市场便正是减少期货风险的理想场地。期货买卖者可通过套“期保值”成功达到转移风险的目的;

2，发现合理价格功能：期货市场为一个完全公正，平等的市场，它将繁多的会影响买卖供求双方关系的事件因素汇集与交易所中，采用公开竞价，形成一个公正的交易价格。该买卖价格经过信息传播方式到达全国各地城市，人们便依据该交易价格的信息制定属于各自的生产，运营，消费策略。